Le sociologue & le physicien
Par Emilien Schultz
Peut on faire de la recherche sur les chercheurs ? Le sociologue des sciences va dans les laboratoires pour aller observer la science en train de se faire. Comment le travail au jour le jour des chercheurs, qui discutent autour de la machine à café, devient la Science avec une majuscule des manuels ? Suivons le sociologue qui contacte le physicien pour lui demander s’il peut venir l’observer. Aux yeux du physicien, ceux qui étudient le monde social, les sociologues, sont bien peu scientifiques et n’ont aucune chance de comprendre les « vraies » sciences. Compréhensif, il accepte cependant. Et c’est vrai qu’au début, le sociologue se casse les dents sur les concepts compliqués de la physique. Les physiciens du laboratoire en rigolent autour de la machine à café : ce sociologue n’a pas vraiment l’air d’un scientifique, à passer la journée assis sur un tabouret, à prendre des notes dans son carnet et à poser des questions. Après quelques temps, fatigué de ne rien comprendre, le sociologue est prêt à renoncer. Jusqu’à ce qu’il se dise qu’il ne doit pas poser les bonnes questions : bien sûr qu’il n’arrivera pas à parler en quelques jours le même langage que le physicien, avec ses concepts compliqués. Non, en tant que sociologue, il doit plutôt regarder tout le reste : de quoi le physicien à besoin pour travailler, quels instruments il utilise, avec quels collègues il collabore et d’où vient l’argent qui finance ses recherches. Car il ne faut pas oublier que si le physicien peut travailler, c’est grâce aux moyens qu’il a autour de lui : sans collègues et sans argent, pas de recherche, et pas de recherche, pas de connaissance scientifique !